In Norddeutschland besteht bis zum Jahr 2013 ein zusätzlicher Betreuungsbedarf für rund 65.000 Kleinkinder. Das geht aus einer Modellrechnung des Statistischen Bundesamtes für die Bundesländer hervor, die in Wiesbaden veröffentlicht wurde. Allein in Niedersachsen sind rund 42.000 neue Plätze notwendig. Mit einer Betreuungsquote von nur 11,9 Prozent im März 2009 liegt Niedersachsen bundesweit auf den vorletzten Platz vor Nordrhein-Westfalen.
2007 hatten Bund, Länder und Kommunen vereinbart, bis 2013 für 35 Prozent der Kinder unter drei Jahren ein Angebot zur Kindertagesbetreuung zu schaffen. Das 2008 in Kraft getretene Kinderförderungsgesetz sieht ab dem Kindergartenjahr 2013/2014 zudem einen Rechtsanspruch auf einen Betreuungsplatz für Kinder ab der Vollendung des ersten Lebensjahres vor.
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