Der 77-Jährige hat eine über 3.000 Instrumente umfassende Sammlung aufgebaut die im „Center for World Music" an der Universität erforscht und in Bildungsprojekten eingesetzt wird. Irle habe mit seinem Wirken wie kaum ein anderer dazu beigetragen, dass die Vielfalt musikalischer Erscheinungsformen weltweit in Hildesheim einen Ort der Forschung und Bewahrung gefunden habe, sagte der Direktor des musikethnologischen Forschungszentrums, Professor Raimund Voges. Das "Center for World Musik" wurde 2009 gegründet und umfasst über 6.000 Musikinstrumente aus aller Welt, rund 50.000 Tonträger und mehr als 10.000 Bücher zur Musikethnologie. Die Universität verleiht die Ehrenbürger-Urkunde zum zweiten Mal.
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