Der heute 64-Jährige war Anführer der kurdischen PKK, die von der EU als Terrororganisation eingestuft wurde. 1999 wurde er verhaftet und in der Türkei zum Tode verurteilt. Dieses Urteil wurde später in eine lebenslängliche Freiheitsstrafe umgewandelt.
Statt einer gewaltsamen wurde in den letzten Jahren eine politische Lösung durch die Nachfolgeorganisationen der PKK angestrebt. Öcalans Unterstützer sehen in ihm den Anführer der Kurden, der für Lösung des Konflikts insbesondere mit der Türkei eine entscheidene Bedeutung habe.
fx