Die UNESCO schützt seit 2003 nicht nur Bauwerke, sondern auch herausragende immaterielle Kulturgüter als gemeinsames Erbe der Menschheit.
Schätzungen zufolge kennen weltweit rund eine Milliarde Menschen die Rattenfänger-Sage. Sie wurde in mehr als 30 Sprachen übersetzt. Sie handelt von einem Spielmann, der Hameln vor einer Rattenplage befreite. Um seinen Lohn geprellt kehrt er in Gestalt eines Jägers zurück und lockt mit seinem Flötenspiel die Kinder aus der Stadt. 130 Kinder sollen mit ihm verschwunden sein.
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