Die Jury lobte mit der Auszeichnung die Arbeit des Vereins. In ehrenamtlicher Initiative unter Leitung von Thönelt habe der Verein den ehemaligen Forstgarten der Stadt Hildesheim instand gesetzt und für die Waldumweltbildung für Kindertagesstätten, Grundschulen und andere Kindergruppen im Alter von drei bis zehn Jahren zugänglich gemacht. Der Kindererlebniswald befindet sich im Hildesheimer Wald. Er wurde 2012 ins Leben gerufen.
Mit der Niedersächsischen Forstmedaille ehrt das Landwirtschaftsministerium Menschen, die sich um den Wald besonders verdient gemacht haben. Er wird seit 2011 verliehen und
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